14/06/2010
Oleh M Thilinadan
thilly@bharian.com.my
Projek pembangunan angkasa hampir 40 tahun dapat bantu rakyat pelbagai peringkat, sumbang peningkatan taraf sosioekonomi
BANYAK kritikan timbul apabila India dengan jumlah penduduknya lebih 1 bilion, dan lebih 60 peratus daripadanya miskin mula berjinak dengan program pembangunan angkasa sejak 1963 dengan alasan wang itu sepatutnya digunakan untuk membekalkan makanan, kemudahan perumahan, bekalan air bersih dan elektrik bagi penduduknya. Bagaimanapun, kedegilan kerajaan dan saintis seperti Dr Vikram Sarabhai yang digelar bapa program angkasa lepas negara itu, India secara perlahan dan sistematik bermula dengan pelancaran satelit percubaan Aryabhatta pada 1970, kini menjadi antara pemain besar teknologi angkasa lepas. Dr Vikram pernah berkata: “Ada yang mempersoalkan program angka lepas bagi sebuah negara yang sedang membangun seperti India. Kita tidak berkhayal untuk bersaing dengan negara kuat dalam penerokaan bulan atau planet lain.
Bagaimanapun, kami yakin jika kita mahu memainkan peranan berkesan dalam komuniti negara-negara, kita mesti menggunakan teknologi moden untuk mengatasi masalah sebenar manusia dan masyarakat.”
Itulah dilakukan India kerana program satelitnya yang kini berusia hampir 40 tahun sudah memainkan peranan penting dalam kehidupan rakyatnya, membantu pelbagai golongan rakyat, tidak kira sama ada petani, nelayan, penduduk kampung atau pelajar.
Sejak pelancaran satelit pertama pada 1970, India kini boleh berbangga dengan pencapaian program angkasa lepasnya. Sehingga tahun lalu India sudah melancarkan 76 satelit ke orbit, termasuk 22 milik negara asing termasuk Jerman, Korea, Indonesia, Argentina, Israel, Itali, Belanda dan Jepun.
India juga kini mencipta nama sebagai vendor teknologi angkasa lepas. Sebuah syarikat pembuat satelit terbesar Amerika Syarikat menempah perisian satelit bernilai lebih RM2.2 juta dari India. Malah, eksport teknologi angkasa lepas India dikatakan meningkat setiap tahun.
Dengan peruntukkan tinggi setiap tahun (AS$1 bilion (RM3.2 bilion) tahun ini), program angkasa lepas India memasuki era baru pada 2008 dengan pelancaran kapal angkasa pertama, Chandrayaan-1 ke bulan, iaitu negara keempat di dunia untuk melakukannya.
India kini bercita-cita menyertai negara elit seperti Amerika Syarikat dan Russia untuk menghantar manusia ke angkasa lepas menggunakan kapal angkasanya sendiri. Projek ke arah membangunkan kenderaan orbit untuk membawa dua angkasawan sudah pun bermula dengan pelancarannya dijadualkan pada 2015.
Projek dengan kos AS$3 bilion (RM9.2 bilion) yang dicadangkan Pertubuhan Penyelidikan Angka Lepas India (ISRO) sudah diluluskan Suruhanjaya Angkasa Lepas dan kerajaan India. Untuk tujuan itu, ISRO sedang membangunkan sebuah pusat latihan angkasawannya di Bangalore, selain membina pusat pelancaran ketiga di Sriharkota, Utara Chennai untuk misi berkenaan.
Percubaan pertama misi angkasa lepas membawa manusia dilakukan menerusi sebuah kapsul 600 kilogram menggunakan roket Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) dan selamat kembali 12 hari kemudian. Ujian itu juga membuktikan keupayaan India membangunkan teknologi tahan kepanasan yang diperlukan apabila kapal angkasa lepas memasuki ruang udara di bumi.
Angkasawan pertama India ialah Rakesh Sharma yang menyertai misi melalui kapal angkasa Russia pada 1984.
Dengan menggunakan 54 satelit buatan sendiri yang sudah dilancarkan ke orbit, teknologi angkasa lepas kini menyumbang kepada pelbagai program sosioekonomi rakyatnya, selain menjadi infrastruktur komunikasi utama untuk sebuah negara yang besar saiznya seperti India.
Siri satelit Indian National Satellite (INSAT) digunakan untuk tujuan telekomunikasi (STD), penyiaran (lebih 100 saluran televisyen), komunikasi perniagaan, komunikasi telefon bimbit, teleperubatan, operasi mencari dan menyelamat, kaji cuaca, manakala INSAT-3A bagi sokongan pengurusan malapetaka dan pusat sumber luar bandar.
Satelit Indian Remote Sensing (IRS) pula digunakan untuk pengurusan sumber semula jadi, sistem maklumat pengurusan sumber termasuk pengurusan air, perhutanan, pertanian, tanah, bahan galian, alam sekitar dan lautan.
EDUSAT, iaitu satelit pertama khusus untuk telependidikan pula digunakan untuk membawa sistem pendidikan moden ke kawasan luar bandar/kampung melalui pendidikan jarak jauh.
Pengarah Perhubungan Awam ISRO, Dr S Satish berkata dengan menggunakan INSAT, hampir sebahagian besar kawasan luar bandar India kini mempunyai sistem telekomunikasi yang menghubungi seluruh dunia. Malah, satelit itu juga digunakan Jabatan Meteorologi untuk mengumpul data mengenai puting beliung dan amaran malapetaka serta operasi mencari dan menyelamat di mana-mana bahagian negara itu tidak kira laut atau darat.
“Satelit ini juga sudah membawa kemudahan perubatan dan rawatan kepada 307 hospital luar bandar, 382 hospital bandar, 58 hospital pakar dan 17 unit bergerak melalui teleperubatan. Lebih 350,000 orang sudah mendapat rawatan menggunakan teknologi ini, khususnya di luar bandar.
“Melalui EDUSAT, India menjadi negara pertama dunia mempunyai satelit khusus untuk pendidikan. Guru kini boleh menggunakan satelit ini mengajar di 600,000 kampung di seluruh India. Setakat ini, kira-kira 60,000 kelas di kawasan luar bandar di seluruh negara sudah mendapat manfaat daripada kemudahan ini,” katanya.
Satish berkata, program satelit membawa revolusi dalam sistem pendidikan, kesihatan dan penyiaran negara.
“INSAT-3A juga mewujudkan rangkaian komunikasi bagi sektor pertanian dan perikanan. Sebagai contoh, dengan menggunakan satelit ini, kami membantu nelayan mengenal pasti kawasan banyak ikan dan ini berjaya mengurangkan sehingga 70 peratus masa mencari kawasan menangkap ikan. Ia juga digunakan untuk mengesan air bawah tanah, khususnya untuk membina telaga di kawasan luar bandar.
“Setakat ini lebih 200,000 telaga sudah diwujudkan di seluruh India menggunakan teknologi satelit kerana ketepatannya mencapai sehingga 90 peratus,” katanya.
Dengan kira-kira 17,000 orang terbabit dalam industri itu, termasuk lebih 10,000 saintis dan juruteknik angkasa lepas, pembabitan India dalam program angkasa lepas boleh disifatkan berbaloi.
Satish merumuskan hasil diperoleh rakyat melalui program angkasa lepas ini jauh melebihi perbelanjaan besar yang digunakan untuk menjayakannya, selain sebagai sebuah semenanjung, India mempunyai sempadan darat dan laut yang panjang dan sukar dipantau tanpa penggunaan satelit.
http://www.bharian.com.my/bharian/articles/Programsatelitbawarevolusipendidikan_kesihatandiIndia/Article